Bundesland Nordrhein-Westfalen

Die Bundesrepublik Deutschland ist ein föderalistischer Staat, dessen wichtigste Organe der Bundestag und der Bundesrat sind. Der Bundesrat ist die Vertretung der Länder. In diesem Rat sind sechzehn Länder vertreten. Dies sind im einzelnen (von Norden nach Süden): Schleswig-Holstein, Hamburg, Mecklenburg-Vorpommern, Niedersachsen, Bremen, Brandenburg, Berlin, Sachsen-Anhalt, Nordrhein-Westfalen, Hessen, Thüringen, Sachsen, Rheinland-Pfalz, Saarland, Baden-Württemberg und Bayern.

Nordrhein-Westfalen hat eine Fläche von 34.068 qkm und ist mit rund 18 Millionen Einwohnern das bei weitem bevölkerungsstärkste Land. Auch in der Wirtschaftskraft liegt Nordrhein-Westfalen vorn; die Menschen dieses Landes erwirtschaften rund ein Drittel des Bruttoinlandproduktes der Bundesrepublik Deutschland. Neben rund 450.000 kleinen und mittleren Unternehmen haben zahlreiche große Firmen hier ihren Standort. Früher waren die Wirtschaftszweige Kohle und Stahl prägend, vor allem im Ruhrgebiet. Heute sind beispielsweise die chemische Industrie, verschiedene Spitzentechnologien und der Dienstleistungssektor nach vorn gerückt. Die Erneuerungsfähigkeit der Wirtschaft sowie eine günstige Verkehrsinfrastruktur trugen zu diesem Wandel bei. Grundlage für den Fortschritt ist aber auch die enge Zusammenarbeit von Wirtschaft, Wissenschaft und Forschung: 49 Hochschulen bieten weit über 400.000 jungen Menschen Studienplätze. Weitere Anziehungspunkte in Nordrhein-Westfalen sind neben der Hauptstadt Düsseldorf und der Römerstadt Köln eine vielfältige und abwechslungsreiche Landschaft und eine der dichtesten Kulturszenen der Welt: Allein 23 Sinfonieorchester, 72 Theater und 200 Museen stehen für eine einzigartige kulturelle Vielfalt.